Având în vedere era digitală în care trăim, jocurile video au devenit o parte integrată în viața multora dintre noi. Pentru majoritatea, gaming-ul rămâne o formă de relaxare și divertisment. Dar pentru unii, această activitate se transformă într-o problemă serioasă.

Dependenta de jocuri video este o realitate medicală recunoscută de Organizația Mondială a Sănătății. Este important să știi care sunt semnele timpurii deoarece așa se poate face diferența între o pasiune sănătoasă și un obicei care îți afectează negativ întreaga viață.

Dependenta de jocuri video, cunoscută în limbaj medical ca “gaming disorder”, este mai mult decât simpla pasiune pentru jocuri. Este o formă de dependență comportamentală care se manifestă prin pierderea controlului asupra timpului petrecut în fața ecranului și prin continuarea comportamentului chiar și atunci când acesta are consecințe negative asupra vieții tale.

Dar cum apare dependența? Atunci când atunci când câștigăm într-un joc sau atingem un obiectiv, creierul nostru eliberează dopamină (hormonul placerii).

Pe termen scurt, dopamina ne face să ne simțim bine. Pe termen lung însă, dacă e stimulată excesiv și repetat, creierul începe să ceară din ce în ce mai mult. Exact ca în orice adicție, apare toleranța: copilul are nevoie de mai mult timp de joc pentru a simți aceeași plăcere pe care o simțea la început.

Dar dependența nu se dezvoltă doar din cauza dopaminei. La copii, jocurile video activează trei nevoi psihologice fundamentale:

Nevoia de competență – în jocuri se poate ajunge la un rezultat satisfacător mult mai rapid, spre deosebire de viața reală unde totul cere efort și răbdare.

Nevoia de control – în lumea jocului copiii se simt stăpâni pe situație; în viața reală, adulții decid pentru ei.

Nevoia de conexiune socială – multe jocuri includ echipe, prieteni virtuali, comunicare live. Pentru copil, aceasta devine o „lume” în care se simte acceptat.

Când jocul oferă toate aceste beneficii imediat și intens, activitățile normale (școala, temele, cititul, joaca în aer liber, conversațiile) încep să pară plictisitoare, prea lente sau frustrante.

Dependența de jocuri video se manifestă prin mai multe semne emoționale și comportamentale pe care e bine să le recunoști:

Preocuparea constantă pentru jocuri – Te gândești la jocul tău preferat chiar și atunci când ar trebui să te concentrezi pe școală, serviciu sau pe conversațiile cu cei dragi. Jocurile domină conversațiile tale și planurile zilnice.

Simptome de sevraj emoțional – Iritabilitate, anxietate, tristețe, furie sau nervozitate atunci când nu poți juca sau când cineva încearcă să te limiteze.

Pierderea controlului – Ai încercat în repetate rânduri să reduci timpul petrecut jucând, dar nu ai reușit să te ții de hotărâre.

Toleranță crescută – Ai nevoie de din ce în ce mai mult timp în fața ecranului pentru a simți aceeași satisfacție, similar mecanismului din dependențele de substanțe.

Corpul tău îți trimite, de asemenea, semnale de alarmă. Durerile de cap frecvente, problemele de vedere, durerile de spate sau la încheietura mâinii, precum și oboseala cronică sunt consecințe fizice. 

Multe persoane cu dependenta de jocuri video se confruntă și cu creșterea în greutate din cauza stilului de viață sedentar și a alimentației nesănătoase.

Dependenta de jocuri video își arată adevărata față atunci când începe să îți afecteze viața. Simți că nu te mai poți descurca la locul de muncă? Relațiile cu familia și prietenii se deteriorează? Neglijezi igiena personală, somnul sau mesele pentru a juca mai mult? Toate cele enumerate mai sus sunt semnale de alarmă ce nu trebuie ignorate. 

Cercetările arată că există o legătură puternică între dependența de jocuri video și alte probleme de sănătate mintală. Episoadele de depresie și anxietatea sunt foarte frecvente la persoanele cu această dependență, iar izolarea socială amplifică sentimentele de tristețe și singurătate.

Unele studii științifice, precum această cercetare publicată în Journal of Behavioral Addictions în 2024, arată că dependența de jocuri video poate produce schimbări în creier similare cu cele din dependențele de substanțe. Cortexul prefrontal (zona creierului responsabilă pentru luarea deciziilor și autocontrol) poate fi afectat, făcând și mai dificilă oprirea comportamentului problematic.

Terapia este cea mai eficientă formă de tratament pentru dependenta de jocuri video. De ce? Aceasta te poate ajuta să înțelegi legătura dintre gândurile, emoțiile și comportamentele tale. Vei învăța să identifici factorii declanșatori care te determină să te joci prea mult și vei dezvolta strategii sănătoase pentru a putea gestiona stresul fără să apelezi la jocuri. În general, cea mai eficientă formă de terapie este terapia cognitiv-comportamentală. 

O altă formă de terapie care funcționează este și terapia de grup. În acest context te vei afla într-un spațiu sigur unde poți discuta cu alți pacienți care înțeleg perfect prin ce treci deoarece și ei au probleme similare. Împărtășirea experiențelor și provocărilor reduce sentimentul de izolare și îți oferă suport moral esențial în procesul de recuperare.

În cazul copiilor și adolescenților terapia de familie poate avea un impact pozitiv major. În acest fel familia va învăța să înțeleagă natura dependenței, să îmbunătățească comunicarea și să creeze un mediu de susținere pentru persoana afectată.

Recuperarea necesită și schimbări concrete în stilul de viață. Stabilirea unor limite clare pentru timpul petrecut în fața calculatorului este un prim pas importanat. Dacă ești părinte folosește aplicații sau funcții de control parental pentru a monitoriza și limita accesul la jocuri.

Dacă ești adult identifică activitățile alternative care îți aduc satisfacție precum sport, artă, muzică, timp petrecut în natură sau socializare față în față cu prietenii. Creează o rutină zilnică structurată care include timp pentru muncă sau studiu, exerciții fizice, mese regulate, somn adecvat și activități sociale. Evită să ții dispozitive de gaming în dormitor și stabilește zone „fără ecrane” în casă.

De multe ori luarea acestor măsuri este dificilă și aici intervine psihoterapia. Ședințele de terapie te pot ajuta să te faci bine mai repede deoarece un specialist este singurul care te poate îndrum corect. Atunci când nu ești singur lucrurile devin mai ușoare.

Echipa noastră de specialiști în sănătate mintală are experiență în tratarea dependențelor comportamentale și înțelege provocările specifice prin care treci.  Împreună vom crea un plan de tratament personalizat care să răspundă nevoilor tale specifice.

Programează-te acum pentru o evaluare și tratament specializat al dependenței de jocuri video.