Depresia este o boala

Ce este o boală?

Un prim obstacol în calea identificării depresiei ca boala în poate constitui lipsa de înțelegere a termenului de boală. Boala este senzația conștientă și/sau care poate fi obiectificată, că există o disfuncție/dereglare în organism, ce afectează starea generală, amenință buna funcționare și necesită tratament. Termenul de boală tinde să fie asociat în primul rând cu afecțiunile fizice, vizibile. Insă aceasta poate desemna o suferință invizibilă, atât fizică, cât și psihică.
Există boli somatice ce nu produc schimbări vizibile. Cel puțin până nu sunt foarte avansate, precum cancerul, bolile auto-imune sau cardiovasculare. De asemenea, mai puțin cunoscut este faptul că multe afecțiuni psihice produc se simt și produc schimbări în corp. Spre exemplu: durerile de spate au fost asociate cu depresia și trauma, relație explorată în detaliu de către medicul american John Sarno. De asemenea, afecțiuni psihice precum sindromul de stres posttraumatic sau tulburarea de personalitate borderline cresc riscul de afecțiuni cardiovasculare prin efectele nocive asupra inimii.

Depresia este o boala

Asociația Psihiatrică Americană (APA) este una dintre cele mai importante organizații și autorități la nivel mondial în domeniul sănătății mintale. APA este cea care elaborează Manualul de Diagnostic al Afecțiunilor Psihice (DSM). Este unul dintre principalele instrumente ale psihiatrilor în diagnosticarea și tratarea pacienților. Pe site-ul lor, scrie clar că „Depresia este o boala reala”. Așadar, faptul că depresia este o boala nu este un subiect de dezbatere științifică, ci un fapt. Experții în sănătate mintală: medici psihiatri; psihologi; cercetători, cu toții au căzut de acord că depresia este o boala.

De ce publicul general încă are îndoieli?

• Unul dintre motive constă în faptul că depresia și afecțiunile psihice continuă să fie tabu. Nivelul de informare și educație al publicului general despre ele continuă să fie redus. Așadar, o mare parte din populație continuă să creadă și să perpetueze informații eronate, incomplete sau stigmatizante despre depresie și alte afecțiuni psihice.
• De asemenea, multe persoane interpretează greșit informații preluate din media sau filme. Spre exemplu, este un fapt cunoscut că creierul este cel mai puțin înțeles organ. Ca urmare, și afecțiunile psihice rămân printre cele mai misterioase pentru medici și cercetători. Asta nu înseamnă însă că ei nu sunt siguri dacă ele există sau nu. Nelămuririle sunt cu privire la modul de producere și tratament, nu cu privire la realitatea lor. Orice persoană care interacționează cu pacienți psihiatrici nu poate nega sau pune sub semnul întrebării realitatea suferinței acestora.
• Nu în ultimul rând, trivializarea afecțiunilor psihice reprezintă o sursă mare de decredibilizare a acestora. Depresia este printre cele mai bune exemple de bagatelizare a unei afecțiuni psihice. Atunci când aruncăm cu expresii precum „sunt deprimat” sau „am căzut în depresie” la fiecare pas, e normal ca unii să nu ne mai ia în serios. Depresia este o boala, care trebuie diagnosticată de un medic psihiatru. Nu este o stare proastă, o pasă, sau un moft. Dacă continuăm să folosim termenul în mod eronat, oamenii vor continua să o discrediteze.

Depresia este principala cauză de dizabilitate din lume

Una dintre consecințele tangibile, incontestabile ale unei boli o reprezintă incapacitarea. Atunci când o boala ne împiedică să mai funcționăm pe plan fizic, profesional sau relațional, aceasta este greu de tăgăduit. Ei, bine, depresia face acest lucru pe toate planurile. Conform Organizației Mondiale a Sănătății, depresia este acum principala cauză de dizabilitate din lume. Depresia cauzează cele mai multe ore și zile de lucru pierdute; scăderea productivității; degradarea relațiilor cu cei din jur. De asemenea, ne afectează în plan fizic, determinând hipersomnie (dormit excesiv) sau insomnie; stare de oboseală; făcând aproape imposibil să ne dăm jos din pat; lipsa îngrijirii personale. Este greu pentru o afecțiune inventată, imaginară sau exagerată să cauzeze atâtea daune la nivel mondial.

Depresia produce schimbări în creier

Nimeni nu contestă existența demenței sau a bolii Alzhaimer. Chiar daca acestea sunt afecțiuni care se manifestă similar cu depresia. De fapt, la vârstnici, debutul demenței poate fi confundat și diagnosticat greșit ca depresie. Asta fiindca au simptome extrem de similare. Demența schimbă comportamentul și starea generală a unei persoane, nu corpul acesteia.
Unul dintre motivele pentru care demența se bucură de credibilitate este probabil faptul că este cunoscută ca o boala a creierului, ce produce schimbări incontestabile la acest nivel. Acesta este încă un lucru pe care îl are în comun cu depresia.
Cercetările imagistice efectuate asupra persoanelor care suferă sau au un istoric de depresie au descoperit urme tangibile lăsate de aceasta în creierul celor afectați. Aceste efecte la nivelul structurilor cerebrale se datorează, probabil, inflamației și restricției de oxigen cauzate de depresie.

Printre ele se numără:

• micșorarea creierului în proporții variabile, cu afectarea unor structuri extrem de importante în formarea amintirilor și reglarea emoțiilor, precum hipotalamus, amigdală sau lobul frontal;
• inflamație la nivelul creierului, ceea ce duce la scăderea neuroplasticității, care este esențială pentru sănătatea creierului pe măsură ce îmbătrânim;
• restricția de oxigen de la nivelul creierului poate duce la moartea sau afectarea neuronilor, cu efecte asupra tuturor funcțiilor cognitive.

Depresia răspunde la tratament

Studiile arată că tratamentul cu antidepresive este mai eficient în tratarea depresiei decât placebo. Placebo este efectul psihologic pe care îl are ingerarea unei pastile fără efect farmaceutic.

Dacă depresia nu ar fi o boala, atunci medicația concepută special pentru tratarea ei nu ar trebui să aibă efecte superioare oricăror alte pastile.

Practic, dacă ar fi adevărat că depresia este „doar în capul” celor diagnosticați, aceasta ar putea să fie tratată și cu aspirină, atâta timp cât medicul ar spune că o să ajute. Studiile și experiența milioanelor de pacienți din întreaga lume care răspund la tratamentul antidepresiv confirmă însă că depresia este o boala pentru care există tratament.